V roce 1954, po úspěchu silničního přepínače GP7, prvního v sérii General Purpose, vydala General Motors mírně vylepšený GP9. Nový model, který byl schopen produkovat 1,750 koňských sil, udržoval výrobce lokomotiv z Illinois na místě dominance nad všemi ostatními severoamerickými společnostmi vyrábějícími dieselové elektriky. V průběhu pěti let bylo mezi americkým závodem v La Grange, IL a kanadským závodem v Londýně, ON, postaveno 4,257 9 jednotek pro různé železnice po celé Severní Americe. GPXNUMX, schopný provozu v nákladní i osobní dopravě, pomohl těmto železnicím nahradit jejich poslední parní lokomotivy. Mnohé z nich, které jsou považovány za jeden z nejprodávanějších modelů v historii General Motors, fungují i po více než padesáti letech.
č. 8218 byla postavena v závodě v Ontariu v roce 1957 jako součást zakázky na 8678 jednotek pro kanadskou tichomořskou železnici. Původně přidělené č. 9 to byla jedna ze dvou stovek jednotek GPXNUMX, které CP nakonec vlastnila. Dlouhá i krátká kapota lokomotivy byla ve své konstrukci stejně vysoká. V příštích jednatřiceti letech by to mělo fungovat po celé Kanadě v různých typech služeb.
V roce 1988, po dlouhém intenzivním používání a nashromážděných kilometrech, byla č. 8678 vyřazena z provozu a přemístěna do obchodů CP's Ogden v Calgary, AB, kde byla provedena náročná přestavba. Mechanické i kosmetické detaily byly v této době zohledněny ve snaze zajistit trvalou spolehlivost, prodloužit životnost lokomotivy spíše než ji nahradit novějším výkonem. Přestavba zahrnovala sekání vysoké krátké kapoty a instalaci více čelních skel pro lepší viditelnost posádky. V této době byl také přečíslován na č. 8218, přičemž označení modelu bylo změněno na GP9u, aby bylo zaznamenáno vylepšený stav jednotky.
Po dokončení přestavby byl č. 8218 vrácen zpět do nákladní dopravy v Kanadě i ve Spojených státech. Tentokrát to běžně fungovalo v yardech a na vedlejších linkách místních obyvatel, jen občas se objevilo, jak vytahovala auta na hlavní trať.
Během posledních let se svým původním majitelem se lokomotiva stala běžnou pohonnou jednotkou CP's Track Geometry Train. Tento zvláštní vlak, sestávající z upraveného nákladního vozu a dvou vozů, obsahoval speciální počítačové vybavení používané ke kontrole různých podrobností týkajících se stavu tratí. Díky pravidelnému zařazení do této speciální a důležité služby byla č. 8218 udržována ve velmi dobrém mechanickém a kosmetickém stavu. Ve skutečnosti to byla během této doby pozoruhodná příležitost vidět tuto lokomotivu táhnout cokoli kromě složení geometrie koleje. Jeho zvláštní povinnosti z něj také učinily jednu z posledních jednotek GP9 v aktivní službě v kanadském Pacifiku.
Odchod do důchodu pro starý diesel nakonec přišel na jaře 2015, něco málo přes padesát let služby původnímu majiteli. Po několika měsících ve skladu byl získán pro použití na NHRR a přesunut do Pensylvánie, do Bucks County dorazil v říjnu téhož roku.
Lokomotiva se zprvu používala především jako výhybka a výhybka v okolí Nové naděje. Začátkem podzimu roku 2017 se však objevil z obchodu ve zjednodušeném schématu nátěru NHRR, vzhledu velmi podobného designu, který používala společnost Reading Company u své první generace dieselového motoru. Svěží a nablýskaný, debutoval na populárních výletech po železnici Fall Foliage.
č. 8218 je jednou z hlavních výletních lokomotiv NHRR, která spolupracuje s konsolidací č. 40 a GP30 č. 2198. Její přítomnost na železnici se docela hodí, protože společnost Reading kdysi provozovala podobné jednotky GP7 na pobočce New Hope během r. 1950. a začátkem 1960. let.
