La un moment dat, capătul de coadă al fiecărui tren de marfă din America de Nord conținea o mașină pentru cazarea echipajului, cunoscută sub numele de vagon. De obicei, conținând astfel de caracteristici recunoscute, cum ar fi o schemă de vopsea exterioară roșu strălucitor, un coș mic și o cupolă în sau în apropierea centrului acoperișului, acestea serveau atât ca locuințe, cât și ca spațiu de birou pentru conductorul trenului și pentru frânatorii. În interior, aceste mașini conțineau de obicei un birou pentru completarea documentelor, paturi pentru perioadele de odihnă, sobă alimentată cu cărbune, lemne sau ulei pentru încălzire și gătit ușor, dulapuri pentru depozitarea bunurilor personale ale echipajului în timpul serviciului și toalete. În vremurile anterioare, majoritatea vagoanelor erau aprinse fie cu lămpi cu ulei, fie cu kerosen. Cu toate acestea, odată cu trecerea timpului, majoritatea au primit iluminare electrică, alimentată fie de baterii, fie de un generator atașat la partea inferioară a mașinii.
Cupola, sau fereastra laterală în anii următori, a servit scopului important al unui biban pentru ca membrii echipajului să urmărească restul compoziției în fața lor în timpul călătoriei. Procedând astfel, ar putea observa cu ușurință orice nereguli, cum ar fi mișcările ciudate ale mașinii, deraierea roților sau fumul din cutiile fierbinți de jurnal, care ar putea crea o problemă mai mare. Dacă se vedea ceva, ei îl alertau pe inginer din față sau puteau declanșa o frână de urgență pentru a opri trenul înainte ca problema să scape de sub control.
Vagonul, amplasat la capătul consistenței, avea și un manometru conectat la conducta de frână. Acest lucru a permis echipajului să monitorizeze presiunea, astfel încât orice nereguli să poată fi comunicate inginerului în avans, permițând trenului să fie oprit și verificat pentru a asigura o frânare adecvată înainte.
Pe măsură ce tehnologia a avansat și dimensiunea echipajului a scăzut, nevoia de furgonete a scăzut. Până la sfârșitul anilor 1980, majoritatea dispăruseră de pe căile ferate importante, funcțiile lor fiind preluate de un mic dispozitiv computerizat cunoscut sub numele de FRED (dispozitiv intermitent din spate). Puținii care au mai rămas au fost transformați în platforme de împingere, utilizate pe transportul de marfă local care necesită mișcări lungi de rezervă, ca un loc mai sigur pentru membrii echipajului să stea în picioare în timp ce conduceau, în loc să atârne de vagoanele de marfă. Alți supraviețuitori au fost achiziționați de linii scurte, căi ferate de excursii și muzee.
Faceți clic pe linkurile de mai jos pentru a afla mai multe despre aceste mașini istorice.
Nr. C127
Construită de Laconia Car Company din Laconia, NH în 1921, această mașină a fost una dintre cele cincizeci comandate de Boston & Maine Railroad. Construit cu laturi din lemn pe un cadru de oțel, a fost numerotat într-o serie de numere 4600 în intervalul 4600-4649. Câțiva ani mai târziu, calea ferată a adăugat un 10 numărului, renumerotând efectiv mașina și surorile sale într-o serie 104600.
Boston și Maine, deși deserveau mai multe state, nu era la fel de mare ca alte căi ferate importante. Acest lucru, împreună cu existența facilităților YMCA operate de companie și a altor locuri de cazare în apropierea terminalelor feroviare majore, a văzut aceste mașini utilizate în principal pentru servicii locale, mai degrabă decât ca o casă departe de casă pentru echipajele de transport de marfă.
În 1959, vasul a fost trimis către Compania Internațională de Mașini din Kenton, OH pentru o reconstrucție pentru a-și prelungi durata de viață. Cea mai evidentă schimbare la întoarcerea la B&M a fost înlocuirea întregului lemn cu laterale și cupolă din oțel noi, plasate pe cadrul de bază din oțel al mașinii, construit în 1921. De asemenea, a fost renumerotat la Nr. C127 în acest moment. Deoarece nu au fost păstrate înregistrări precise în timpul procesului de reconstrucție, în prezent nu există nicio modalitate de a determina numerele originale 4600 și 104600 pe care le purta înainte de 1959.
În 1979, mașina a fost recondiționată din nou, de data aceasta în magazinele B&M din North Billerica, MA. Modernizările de această dată au inclus, printre alte articole, camioane noi cu rulmenți, rezervoare de combustibil noi și toalete noi. De asemenea, a fost renumerotat la Nr. C83. Deoarece mașina încă mai conținea cadrul inițial din 1921, a fost pusă în aplicare o restricție care afirmă că ar putea fi folosită numai pentru service pe șinele de acasă ale Boston & Maine, mai degrabă decât în serviciul de schimb cu alte operațiuni.
Vagonul a fost renumerotat a cincea oară, la numărul 483, în 1982. Un an mai târziu, Boston & Maine Railroad a fost achiziționat de Guilford Transportation Industries, care achiziționase Maine Central învecinat în 1981 și avea să achiziționeze Delaware & Hudson în 1984. Aceste modificări ar face ca vagonul să câștige mai mult teritoriu de operare, în ciuda restricției de bază, deoarece toate cele trei căi ferate aveau un proprietar comun.
După pensionare, nr. 483 a fost vândut în proprietate privată, unde și-a schimbat mâinile de mai multe ori. Primul proprietar a achiziționat-o în 1992. Al doilea l-a achiziționat în 1998, redându-i aspectul ca B&M C127. În acest timp, a fost păstrat pe Plymouth & Lincoln Railroad, un operator de excursii din New Hampshire, care opera o fostă linie B&M care trecea prin orașul natal al mașinii, Laconia.
În 2010, a fost vândut pentru a treia oară, noul proprietar mutând mașina la Adirondack Scenic Railroad din Utica, NY. A fost păstrat ca B&M C127 în timpul său acolo și ocazional închiriat pentru charter și alte evenimente speciale.
În 2019, mașina a fost achiziționată de NHRR, deplasându-se cu un camion cu platformă în comitatul Bucks în luna decembrie. În anul următor, și-a pierdut aspectul B&M albastru și alb pentru o schemă tradițională roșie de furgonetă ca NHRR C127. Primul vagon activ pe linie de la mijlocul anilor 1990, acesta poate fi găsit acum în majoritatea excursiilor.
