В 1954 году, после успеха стрелочного перевода GP7, первого в серии General Purpose, General Motors выпустила слегка модернизированный GP9. Новая модель, способная производить 1,750 лошадиных сил, позволила локомотивостроителю из Иллинойса доминировать над всеми другими североамериканскими компаниями, производящими дизель-электрические двигатели. В течение пяти лет на американском заводе в Ла Гранже, штат Иллинойс, и канадском заводе в Лондоне, штат Онтарио, было построено 4,257 единиц техники для различных железных дорог по всей Северной Америке. Способный работать как на грузовых, так и на пассажирских перевозках, GP9 помог этим железным дорогам заменить последние паровозы. Считающаяся одной из самых продаваемых моделей в истории General Motors, многие из них все еще работают более пятидесяти лет спустя.
№ 8218 был построен на заводе в Онтарио в 1957 году в рамках заказа на семьдесят три единицы для Канадской Тихоокеанской железной дороги. Первоначально получивший номер 8678, это была одна из двухсот единиц GP9, которыми в конечном итоге стала владеть CP. В заводском исполнении длинный и короткий капоты локомотива имели одинаковую высоту. В течение следующих тридцати одного года он будет работать по всей Канаде в различных видах услуг.
В 1988 году, после интенсивного использования и накопленного пробега, № 8678 был выведен из эксплуатации и перевезен в магазины CP Ogden в Калгари, штат Авиабаза, для капитального ремонта. В это время были учтены как механические, так и косметические детали, чтобы обеспечить постоянную надежность и продлить срок службы локомотива, а не заменять его на более новую мощность. Реконструкция включала срезание высокого короткого капота и установку дополнительных ветровых стекол для лучшей видимости экипажа. В это время ему также был присвоен номер 8218, а обозначение модели было изменено на GP9u, чтобы отметить обновленный статус устройства.
После завершения реконструкции № 8218 снова был отправлен в грузовые перевозки как в Канаде, так и в США. На этот раз он обычно работал во дворах и на местных ветках, и лишь изредка появлялся, вывозя машины на магистраль.
В последние годы существования своего первоначального владельца локомотив стал основным двигателем поезда CP с геометрией пути. Этот специальный поезд, состоящий из модифицированного товарного вагона и двух вагонов, содержал специальное компьютеризированное оборудование, используемое для проверки различных деталей состояния путей. В связи с постоянным назначением на эту особую и важную службу № 8218 содержался в очень хорошем механическом и косметическом состоянии. Фактически, в то время это был примечательный случай увидеть, как этот локомотив буксирует что-либо, кроме геометрии пути. Его особые обязанности также сделали его одним из последних подразделений GP9, находящихся на действительной службе в канадской части Тихого океана.
Старый дизель наконец вышел на пенсию весной 2015 года, когда его первоначальному владельцу прослужило немногим более пятидесяти лет. После нескольких месяцев хранения он был приобретен для использования в NHRR и перевезен в Пенсильванию, а в октябре того же года прибыл в округ Бакс.
Поначалу локомотив в основном использовался в качестве переключателя дворов и цехов в районе Нью-Хоуп. Однако в начале осени 2017 года он вышел из магазина с упрощенной окраской NHRR, по дизайну очень похожей на ту, которую Reading Company использовала для своих дизельных двигателей первого поколения. Свежий и блестящий, он дебютировал на популярных железнодорожных экскурсиях по осенней листве.
№ 8218 - один из основных экскурсионных локомотивов NHRR, работающий вместе с объединением № 40 и GP30 № 2198. Его присутствие на железной дороге вполне уместно, поскольку компания Reading когда-то эксплуатировала аналогичные локомотивы GP7 на ветке Нью-Хоуп во время 1950-е и начало 1960-х годов.
