Peut-être le membre le plus connu du parc de locomotives du New Hope Railroad, le numéro 40 divertit les visiteurs de la campagne du comté de Bucks depuis plusieurs décennies.

L'histoire de cette locomotive commence dans l'immense hall de montage de Baldwin Locomotive Works, à proximité de Philadelphie, en Pennsylvanie. Dépassé début décembre 1925, il a une disposition de roues 2-8-0, deux roues pilotes, huit pilotes et aucune roue traînante. Ce modèle de locomotive est également connu sous le nom de Consolidation.

Le Lancaster & Chester Railway (LC), une ligne courte de vingt-neuf milles dont le siège est à Lancaster, en Caroline du Sud, a pris livraison du n° 40 au prix de 25,125.96 XNUMX $. Peu de temps après, on pouvait le voir transporter des trains de marchandises entre les clients du chemin de fer et un échangeur avec le plus grand Southern Railway. La plupart des marchandises transportées étaient constituées de produits textiles provenant de la grande société Spring Mills à Lancaster. Pendant la majeure partie de sa vie sur le LC, la locomotive a été largement utilisée comme moyen de secours pour les autres bateaux à vapeur de la ligne.

Le LC dieseliserait ses trains après la fin de la Seconde Guerre mondiale, le numéro 40 étant retiré et vendu au Cliffside Railroad de Cliffside, en Caroline du Nord, en 1947. Comme le LC, le Cliffside était principalement un transporteur de textile.

Pendant son séjour en Caroline du Nord, semblable aux années LC, la n° 40 était principalement utilisée comme alimentation de secours en raison de la préférence de l'équipage de travailler avec l'autre locomotive de la route, une plus petite 2-6-2 Prairie type n° 110. La grande consolidation serait ne peut généralement être allumé que si son compagnon d'écurie est en panne pour réparation ou si la taille du train nécessite l'utilisation de plus d'une locomotive.

Le n ° 40 a de nouveau été retiré en 1962 lorsque Cliffside a commencé à acquérir des moteurs diesel de remplacement. Plus tard cette année-là, la locomotive retournerait vers le nord après avoir été acquise par la nouvelle société Steam Trains Inc. Le groupe a transféré sa nouvelle acquisition à la rotonde de Reading Company à Wilmington, DE pour le stockage. Il y sera hébergé pendant quelques années avant d'être déplacé une fois de plus, cette fois dans les magasins Reading de la ville de St. Clair, en Pennsylvanie, dans la région charbonnière d'anthracite.

À St. Clair, le vieux cracheur de feu connaîtrait une remise à neuf esthétique en prévision d'une future carrière d'excursion de passagers. Lorsque la partie nord de la succursale New Hope de la Reading Company a été acquise par Steam Trains en 1966, le n ° 40 s'est rendu dans le comté de Bucks avec le reste de la flotte d'équipements vintage de son propriétaire. Pour ce déménagement au milieu de l'été, la locomotive était remorquée, avec son compagnon d'écurie 4-6-0 Ten-Wheeler n° 1533 fournissant la puissance.

Au cours des premières années d'exploitation du New Hope & Ivyland Railroad (NHIR), le nouveau nom de Steam Trains, le n° 40, était principalement une exposition statique autour du chantier de New Hope en raison de la préférence de l'équipage d'exploitation pour le n° 1533. En 1967, il a connu une brève période d'exploitation pendant laquelle le dix-roues était en panne pour réparation. Cependant, les travaux visant à en faire un élément régulier de la flotte en exploitation n'ont commencé qu'en 1974.

Après 1975, lorsque la n° 1533 fut mise hors service pour de gros travaux de réparation, la Consolidation allait enfin avoir la chance de briller comme l'une des principales locomotives à vapeur du service passagers de New Hope. Partageant les responsabilités d'excursion avec des bateaux à vapeur plus petits à la fin des années 1970 et au début des années 1980, il fonctionnerait à la fois sur les rails nationaux et hors des rails. L'une de ses aventures hors ligne a eu lieu en 1985, lorsqu'elle s'est aventurée dans les usines Fairless Works of US Steel, à proximité de Morrisville, en Pennsylvanie. Ce voyage faisait partie d'une journée portes ouvertes d'un week-end pour les employés de l'usine et leurs familles.

Le n ° 40 sera mis hors service pour réparation en 1986, divers diesels prenant sa place en tête des courses de passagers au départ de New Hope. En 1990, la locomotive fera l'objet d'une reconstruction majeure à mesure que le chemin de fer change de mains. Avec l'aide des forces mécaniques du Strasburg Railroad, les nouveaux opérateurs du New Hope & Ivyland Railroad (NHRR) ont redonné vie au vieux guerrier construit par Baldwin en quelques mois dans le cadre de leurs plans de rénovation de l'opération historique.

Au début de l'été 1991, le numéro 40 s'est de nouveau rendu au public alors qu'il transportait des trains à travers le comté de Bucks. Depuis lors, la locomotive est devenue l'une des locomotives préférées des visiteurs et des employés des chemins de fer. En plus de ses fonctions régulières de transport de passagers, il a également participé à plusieurs événements spéciaux au sein du chemin de fer. Il s'agit notamment de frets photo spéciaux, utilisant du matériel roulant d'époque, au profit des photographes et des passionnés du rail. À plus d'une occasion, il a été temporairement repeint pour retrouver ses apparitions sur le Lancaster & Chester et le Cliffside pour ces voyages spéciaux. La locomotive s'est également révélée populaire lors des excursions sur le thème de l'automne et de Noël du chemin de fer.

La première opportunité depuis 1985 pour un voyage hors ligne s'est présentée le 18 mai 2019, lorsque le n°40 a effectué quatre excursions sur la ligne principale SEPTA dans le comté de Montgomery entre le nord du Pays de Galles et Gwynedd Valley, en Pennsylvanie, dans le cadre des célébrations du cent cinquantenaire de l'arrondissement du nord du Pays de Galles.

La n° 40 est actuellement la seule locomotive à vapeur en activité du New Hope Railroad.