בשנת 1954, בעקבות הצלחתו של מחליף הכבישים GP7, הראשון בסדרת ה-General Purpose, הוציאה ג'נרל מוטורס את ה-GP9 המשודרג מעט. הדגם החדש, המסוגל להפיק 1,750 כוחות סוס, שמר על בונה הקטרים באילינוי במקום של דומיננטיות על כל החברות האחרות בצפון אמריקה המייצרות חשמל דיזל. במהלך חמש שנים, בין המפעל האמריקאי ב-La Grange, IL, לבין המתקן הקנדי בלונדון, ON, נבנו 4,257 יחידות עבור מסילות ברזל שונות ברחבי צפון אמריקה. ה-GP9, המסוגל לפעול הן בשירותי משא והן בשירותי נוסעים, סייע למסילות הברזל הללו להחליף את קטרי הקיטור האחרונים שלהן. נחשב לאחד הדגמים הנמכרים ביותר בהיסטוריה של ג'נרל מוטורס, רבים עדיין פועלים יותר מחמישים שנה מאוחר יותר.
מס' 8218 נבנה במפעל באונטריו בשנת 1957 כחלק מהזמנה של שבעים ושלוש יחידות לרכבת הקנדית הפסיפית. הוקצו במקור מספר 8678, זה היה אחד ממאתיים יחידות GP9 ש-CP בסופו של דבר יגיע לבעלות. כפי שנבנה, גם מכסה המנוע הארוך וגם הקצר של הקטר היו בגובה שווה. שלושים ואחת השנים הבאות יראו את זה יעבוד ברחבי קנדה בסוגים שונים של שירותים.
בשנת 1988, לאחר שימוש רב וקילומטראז' שנצבר, הוצא מס' 8678 משירות והועבר לחנויות אוגדן של CP בקלגרי, AB לבנייה מחדש כבדה. גם פרטים מכניים וגם קוסמטיים טופלו בשלב זה במאמץ להבטיח אמינות מתמשכת, תוך הארכת חיי השירות של הקטר במקום להחליף אותו בכוח חדש יותר. הבנייה מחדש כללה קיצוץ של מכסה המנוע הקצר והגבוה והתקנת עוד שמשות לשיפור הראות של הצוות. הוא גם זכה למספר מחדש למספר 8218 בשלב זה, כאשר ייעוד הדגם שונה ל-GP9u כדי לציין את המצב המשודרג של היחידה.
לאחר סיום הבנייה מחדש, מס' 8218 הוחזר לשירות משא הן בקנדה והן בארצות הברית. הפעם, זה עבד בדרך כלל בחצרות ובמקומיים מסועפים, עם הופעות מזדמנות בלבד שגוררות מכוניות על הקו הראשי.
במהלך השנים האחרונות עם הבעלים המקורי שלו, הקטר הפך לכוח הקבוע בשימוש ברכבת הגיאומטרית של CP. רכבת מיוחדת זו, המורכבת מקרון שונה ושני קרונות, הכילה ציוד ממוחשב מיוחד המשמש לבדיקת פרטים שונים לגבי מצב המסילות. בגלל שיבוץ קבוע בשירות המיוחד והחשוב הזה, מס' 8218 נשמר במצב מכני וקוסמטי טוב מאוד. למעשה, במהלך תקופה זו, זה היה אירוע בולט לראות את הקטר הזה גורר כל דבר מלבד גיאומטריית המסלול. תפקידיו המיוחדים גם הפכו אותה לאחת מיחידות ה-GP9 האחרונות בשירות פעיל באוקיינוס השקט הקנדי.
הפרישה לדיזל הישן הגיעה לבסוף באביב 2015, עם קצת יותר מחמישים שנות שירות לבעליו המקורי. לאחר מספר חודשים באחסון, הוא נרכש לשימוש ב-NHRR והועבר לפנסילבניה, והגיע למחוז באקס באוקטובר של אותה שנה.
בתחילה, הקטר ראה בעיקר שימוש כמחליף חצר וחנויות ברחבי ניו הופ. עם זאת, בתחילת הסתיו של 2017, הוא הגיח מהחנות לבוש בסכמת צבע מפושטת של NHRR, מראה דומה מאוד בעיצובו לזה ששימשה את חברת רידינג בהספק הדיזל מהדור הראשון שלהם. טרי ומבריק, הוא הופיע לראשונה בטיולי עלווה הסתיו הפופולריים של מסילת הברזל.
מס' 8218 הוא אחד מקטרי הטיולים העיקריים של ה-NHRR, שעובד יחד עם קונסולידציה מס' 40 ו-GP30 מס' 2198. הנוכחות שלו על מסילת הברזל הולמת למדי, שכן חברת רידינג הפעילה פעם יחידות GP7 דומות בסניף התקווה החדשה. שנות ה-1950 ותחילת שנות ה-1960.
