Có một thời, phần cuối của mỗi chuyến tàu chở hàng ở Bắc Mỹ đều có một toa dành cho chỗ ở của thủy thủ đoàn được gọi là caboose. Thường có những đặc điểm dễ nhận biết như lớp sơn bên ngoài màu đỏ tươi, một ống khói nhỏ và mái vòm ở hoặc gần trung tâm của mái nhà, chúng vừa là nơi sinh hoạt vừa là không gian văn phòng cho người soát vé và người phanh tàu. Bên trong, những chiếc xe này thường có một bàn làm việc để hoàn thành thủ tục giấy tờ, giường ngủ trong thời gian nghỉ ngơi, bếp than, củi hoặc dầu để sưởi ấm và nấu ăn nhẹ, tủ đựng đồ để cất giữ tài sản cá nhân của thủy thủ đoàn khi làm nhiệm vụ và nhà vệ sinh. Trong thời gian trước đó, hầu hết các caboose đều được thắp sáng bằng đèn dầu hoặc dầu hỏa. Tuy nhiên, theo thời gian, hầu hết đều nhận được đèn điện, chạy bằng pin hoặc máy phát điện gắn dưới gầm xe.
Mái vòm, hay cửa sổ lồi bên trong những năm sau đó, phục vụ mục đích quan trọng là một chỗ đậu để các thành viên phi hành đoàn có thể quan sát phần còn lại của đoàn phía trước họ trong khi di chuyển. Làm như vậy, họ có thể dễ dàng phát hiện bất kỳ điểm bất thường nào, chẳng hạn như chuyển động bất thường của ô tô, bánh xe trật bánh hoặc khói từ hộp đựng nhật ký nóng, những điều này có khả năng gây ra vấn đề lớn hơn. Nếu phát hiện bất cứ điều gì, họ sẽ cảnh báo cho kỹ sư phía trước hoặc có thể kích hoạt ứng dụng phanh khẩn cấp để dừng tàu trước khi vấn đề vượt quá tầm kiểm soát.
Chiếc caboose, được đặt ở cuối khung, cũng có một máy đo không khí nối với dây phanh. Điều này cho phép phi hành đoàn theo dõi áp suất để bất kỳ sự bất thường nào có thể được thông báo trước cho kỹ sư, cho phép dừng tàu và kiểm tra để đảm bảo phanh thích hợp trong tương lai.
Khi công nghệ tiến bộ và quy mô thủy thủ đoàn giảm xuống, nhu cầu về caboose cũng giảm đi. Vào cuối những năm 1980, hầu hết đã biến mất khỏi các tuyến đường sắt lớn, chức năng của chúng được đảm nhận bởi một thiết bị vi tính hóa nhỏ được gọi là FRED (thiết bị chiếu sáng phía sau). Một số ít còn lại được tái sử dụng thành bệ đẩy, được sử dụng trên các chuyến hàng hóa địa phương cần di chuyển dự phòng dài như một nơi an toàn hơn cho các thành viên phi hành đoàn đứng trong khi tiến hành thay vì treo trên các toa chở hàng. Những người sống sót khác đã được tiếp cận bằng các tuyến đường ngắn, đường sắt tham quan và viện bảo tàng.
Nhấp vào các liên kết bên dưới để tìm hiểu thêm về những chiếc xe lịch sử này.
Số C127
Được chế tạo bởi Công ty ô tô Laconia của Laconia, NH vào năm 1921, chiếc xe này là một trong 4600 chiếc được đặt hàng bởi Đường sắt Boston & Maine. Được xây dựng với các mặt bằng gỗ trên khung thép, nó được đánh số theo dãy số 4600 trong khoảng 4649-10. Vài năm sau, ngành đường sắt đã thêm số 104600 vào số này, đánh số lại toa xe và các chị em của nó thành chuỗi XNUMX.
Boston & Maine tuy phục vụ nhiều bang nhưng không lớn bằng các tuyến đường sắt lớn khác. Điều này, cùng với sự tồn tại của các cơ sở YMCA do công ty vận hành và các cơ sở lưu trú khác gần các nhà ga đường sắt lớn, đã khiến những toa này được sử dụng chủ yếu cho dịch vụ địa phương hơn là như một ngôi nhà xa nhà cho các đội vận chuyển hàng hóa.
Năm 1959, chiếc caboose được gửi đến Công ty Ô tô Quốc tế Kenton, OH để chế tạo lại nhằm kéo dài thời gian sử dụng. Thay đổi rõ ràng nhất khi quay trở lại B&M là việc thay thế toàn bộ gỗ bằng các mặt thép và mái vòm mới, được đặt trên khung gầm bằng thép nguyên bản được chế tạo năm 1921 của chiếc xe. Lúc này nó cũng được đánh số lại thành số C127. Bởi vì hồ sơ chính xác không được lưu giữ trong quá trình xây dựng lại nên hiện tại không có cách nào để xác định số 4600 và 104600 ban đầu mà nó đeo trước năm 1959.
Vào năm 1979, chiếc xe đã được tân trang lại một lần nữa, lần này là tại các cửa hàng của B&M ở North Billerica, MA. Các nâng cấp lần này bao gồm, cùng với các hạng mục khác, xe tải mới có ổ lăn, bình nhiên liệu mới và nhà vệ sinh mới. Nó cũng được đánh số lại thành số C83. Vì chiếc xe vẫn còn khung gầm nguyên bản năm 1921 nên một hạn chế đã được áp dụng nói rằng nó chỉ có thể được sử dụng để phục vụ trên đường ray nội địa của Boston & Maine, thay vì phục vụ trao đổi với các hoạt động khác.
Chiếc taxi được đánh số lại lần thứ năm, thành số 483, vào năm 1982. Một năm sau, Đường sắt Boston & Maine được mua bởi Guilford Transportation Industries, công ty đã mua lại khu vực lân cận Maine Central vào năm 1981, và sẽ mua lại Delaware & Hudson ở 1984. Những thay đổi này sẽ giúp các toa tàu giành được nhiều lãnh thổ hoạt động hơn, bất chấp hạn chế về khung gầm, vì cả ba tuyến đường sắt đều có một chủ sở hữu chung.
Sau khi nghỉ hưu, số 483 được bán cho sở hữu tư nhân và được đổi chủ nhiều lần. Người chủ đầu tiên mua nó vào năm 1992. Người thứ hai mua lại nó vào năm 1998, khôi phục lại hình dáng ban đầu của nó với tên gọi B&M C127. Trong thời gian này, nó được lưu giữ trên Đường sắt Plymouth & Lincoln, một nhà điều hành chuyến tham quan ở New Hampshire điều hành tuyến B&M trước đây đi qua thành phố Laconia, nơi khai sinh ra chiếc ô tô.
Năm 2010, nó được bán lần thứ ba, người chủ mới chuyển xe đến Đường sắt ngắm cảnh Adirondack của Utica, NY. Nó được giữ với tên gọi B&M C127 trong suốt thời gian ở đó và thỉnh thoảng được cho thuê để tổ chức các chuyến bay thuê và các sự kiện đặc biệt khác.
Vào năm 2019, chiếc xe đã được NHRR mua lại và di chuyển bằng xe tải sàn phẳng đến Quận Bucks vào tháng 127 năm đó. Năm sau, nó mất đi vẻ ngoài màu xanh và trắng B&M để chuyển sang tông màu đỏ caboose truyền thống là NHRR C1990. Chiếc caboose hoạt động đầu tiên trên tuyến kể từ giữa những năm XNUMX, giờ đây nó có thể được tìm thấy trong hầu hết các chuyến du ngoạn.
