Noong 1954, kasunod ng tagumpay ng GP7 road switcher, ang una sa General Purpose series, inilabas ng General Motors ang bahagyang na-upgrade na GP9. May kakayahang gumawa ng 1,750 lakas-kabayo, pinananatili ng bagong modelo ang tagabuo ng lokomotibo na nakabase sa Illinois sa isang lugar ng pangingibabaw sa lahat ng iba pang kumpanya sa North America na gumagawa ng mga diesel electric. Sa loob ng limang taon, sa pagitan ng planta ng Amerika sa La Grange, IL, at ng pasilidad ng Canada sa London, ON, 4,257 unit ang ginawa para sa iba't ibang riles sa buong North America. May kakayahang mag-operate sa parehong mga serbisyo ng kargamento at pasahero, tinulungan ng GP9 ang mga riles na ito na palitan ang kanilang mga huling steam lokomotive. Itinuturing na isa sa mga pinakamahusay na nagbebenta ng mga modelo sa kasaysayan ng General Motors, marami pa rin ang nagpapatakbo ng higit sa limampung taon mamaya.
Ang No. 8218 ay itinayo sa planta ng Ontario noong 1957 bilang bahagi ng pitumpu't tatlong yunit na order para sa Canadian Pacific Railway. Orihinal na itinalaga ang No. 8678, ito ay isa sa dalawang daang GP9 units na sa kalaunan ay magiging pagmamay-ari ng CP. Bilang-built, pareho ang mahaba at maiikling hood ng lokomotibo ay magkapantay ang taas. Sa susunod na tatlumpu't isang taon ay makikita itong gumagana sa buong Canada sa iba't ibang uri ng serbisyo.
Noong 1988, pagkatapos ng maraming mabigat na paggamit at naipon na agwat ng mga milya, ang No. 8678 ay inalis sa serbisyo at inilipat sa mga tindahan ng Ogden ng CP sa Calgary, AB para sa isang mabigat na muling pagtatayo. Ang parehong mekanikal at kosmetiko na mga detalye ay dinaluhan sa oras na ito sa pagsisikap na matiyak ang patuloy na pagiging maaasahan, pagpapahaba ng buhay ng serbisyo ng lokomotibo sa halip na palitan ito ng mas bagong kapangyarihan. Kasama sa muling pagtatayo ang pagputol ng mataas na maikling hood at pag-install ng higit pang mga windshield para sa mas magandang visibility ng crew. Ito ay binago rin sa No. 8218 sa ngayon, na ang pagtatalaga ng modelo ay binago sa GP9u upang mapansin ang na-upgrade na katayuan ng unit.
Pagkatapos ng muling pagtatayo, ang No. 8218 ay ibinalik sa serbisyo ng kargamento sa parehong Canada at Estados Unidos. Sa pagkakataong ito, ito ay karaniwang gumagana sa mga bakuran at sa mga lokal na linya ng sangay, na may mga paminsan-minsang paglitaw lamang na nagdadala ng mga sasakyan palabas sa mainline.
Sa mga huling taon kasama ang orihinal na may-ari nito, ang lokomotibo ang naging regular na kapangyarihan na ginamit sa Track Geometry Train ng CP. Ang espesyal na tren na ito, na binubuo ng isang binagong boxcar at dalawang coach, ay naglalaman ng mga espesyal na computerized na kagamitan na ginagamit upang suriin ang iba't ibang mga detalye tungkol sa kondisyon ng mga riles. Dahil sa regular nitong pagtatalaga sa espesyal at mahalagang serbisyong ito, ang No. 8218 ay pinanatili sa napakahusay na kondisyong mekanikal at kosmetiko. Sa katunayan, sa panahong ito, ito ay isang kapansin-pansing okasyon upang makita ang lokomotibong ito na nagdadala ng anuman maliban sa Track Geometry. Ang mga espesyal na tungkulin nito ay ginawa rin itong isa sa mga huling yunit ng GP9 sa aktibong serbisyo sa Canadian Pacific.
Ang pagreretiro para sa lumang diesel ay dumating sa wakas noong tagsibol ng 2015, na may mahigit sa limampung taon ng serbisyo sa orihinal na may-ari nito. Pagkatapos ng ilang buwan sa imbakan, ito ay nakuha para magamit sa NHRR at inilipat sa Pennsylvania, pagdating sa Bucks County noong Oktubre ng taong iyon.
Sa una, ang lokomotibo ay pangunahing ginamit bilang isang bakuran at tagapaglipat ng tindahan sa paligid ng New Hope. Gayunpaman, noong unang bahagi ng taglagas ng 2017, lumabas ito mula sa tindahan na may suot na pinasimpleng NHRR paint scheme, isang hitsura na halos kapareho sa disenyo sa ginamit ng Reading Company sa kanilang unang henerasyong diesel power. Sariwa at makintab, nag-debut ito sa sikat na mga ekskursiyon sa Fall Foliage ng riles.
Ang No. 8218 ay isa sa mga pangunahing excursion lokomotibo ng NHRR, na nagtatrabaho kasama ng Consolidation No. 40 at GP30 No. 2198. Ang presensya nito sa riles ay angkop, dahil ang Reading Company ay minsang nagpatakbo ng katulad na mga yunit ng GP7 sa New Hope Branch noong panahon ng 1950s at unang bahagi ng 1960s.
